Um seguidor do Portal LH Franqui enviou a foto acima, registrada na noite de sábado (11/11), na rodovia ERS 165, no trecho entre Cerro Largo e Cândido Godói.
O felino fotografado estava morto na pista, vítima de atropelamento, e inicialmente acreditávamos tratar-se de uma Jaguatirica ou Gato-do-Mato.
A pedido da reportagem, a bióloga e professora da UFFS-Cerro Largo, doutora Daniela Oliveira de Lima, fez uma avaliação sobre a espécie em questão.
Apesar da má qualidade da foto e de ter sido registrada à noite, a bióloga destacou que a Jaguatirica tem manchas na lateral mais "riscadas", enquanto o Gato-Maracajá tem as manchas laterais mais "tradicionais".
"Outra diferença é que o Gato-Maracajá é menor e tem olhos e rabo proporcionalmente maiores, pois vive mais nas árvores do que a Jaguatirica. Então, acho que esse da foto é um Maracajá", avaliou a professora.
O gato-maracajá, gato-da-mata, gato-peludo ou maracajá-peludo (nome científico Leopardus wiedii) é um pequeno felino nativo da América Central e América do Sul. Solitário e noturno, vive principalmente em florestas.
Tem, como característica, uma cauda mais longa do que seus membros posteriores. Os seus pelos são amarelo-escuros nas partes superiores do corpo e na parte externa dos membros. Tem manchas sob a forma de rosetas com uma região central amarela por todo o corpo, da cabeça à cauda. Uma característica da espécie são seus olhos bem grandes e protuberantes, como também, focinho saliente, patas grandes e cauda bastante comprida.
No Brasil é encontrado em praticamente todos os estados, sendo que no Rio Grande do Sul seu habitat é preferencialmente na Metade Norte.
