Com a safra ocorrendo no Rio Grande do Sul até abril, as condições climáticas das últimas semanas têm favorecido o desenvolvimento das lavouras de morango em diferentes regiões do estado. De acordo com a Emater/RS-Ascar, temperaturas amenas e elevada amplitude térmica estimularam a emissão de flores, indicando perspectiva de aumento na produção nas próximas semanas, embora os produtores ainda enfrentem desafios relacionados ao manejo da cultura, como o controle da mosca-da-asa-manchada (Drosophila suzukii). O inseticida à base de fenpropatrina, utilizado no manejo da praga, não está mais disponível no mercado, o que gera preocupação entre produtores da região administrativa da Emater de Caxias do Sul.
Em Nova Petrópolis, o baixo volume de precipitações aliado às temperaturas noturnas amenas favoreceu a emissão floral nas plantas. Parte dos produtores aproveita o período para realizar a poda drástica de renovação das plantas, prática que estimula novos ciclos produtivos. Já em Canela, foram realizados os primeiros plantios de mudas provenientes de Segóvia, na Espanha. Plantas com um ou dois anos apresentam floração e frutificação consideradas adequadas para o verão, período em que ocorre maior volume de colheita. Também cresce o interesse por sistemas de produção que utilizam a recirculação da solução nutritiva, e novas unidades produtivas estão sendo construídas com essa tecnologia.
Na região de Pelotas, as cultivares de dias curtos encerraram o ciclo produtivo. As variedades de dias neutros apresentaram redução na produção, devido ao calor intenso, que inibe a floração. Diante disso, produtores realizaram podas de limpeza para melhorar as condições sanitárias das plantas e preparar um novo ciclo produtivo. As áreas estão em fase inicial de floração, com expectativa de colheita entre o final de março e abril. Mesmo com menor disponibilidade, ainda há oferta de frutos de menor calibre no mercado.
Já na região de Soledade, as condições climáticas também favorecem a cultura. Temperaturas amenas e a alta amplitude térmica, consideradas atípicas para o período, impulsionaram a emissão floral. Com isso, a expectativa é de incremento na produção nas próximas semanas.
Apesar da relevância da cultura, especialistas apontam que a produção brasileira de morango ainda tem potencial para crescer no mercado interno. O país ocupa atualmente a nona posição entre os maiores produtores mundiais, mas o consumo da fruta ainda é considerado baixo. Segundo dados recentes da Embrapa, em 2023 foram produzidas 187,8 mil toneladas de morango no Brasil, com consumo médio anual de 925 gramas por pessoa.
