"Alto nível marcou o debate dos candidatos. Uma verdadeira festa democrática. Assim pode ser definido o debate com os Prefeituráveis de Cerro Largo".

Foi com estas palavras que o jornal Folha da Produção noticiou, em sua edição nº 1.251, encontro realizado com os candidatos a Prefeito de 1996.

O debate aconteceu no dia 23 de setembro, tendo como local um Cine Teatro Rex superlotado, com aproximadamente 1.200 pessoas presentes num evento memorável, que entrou para a história da política de Cerro Largo.

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Promovido pela Folha da Produção, URI-Cerro Largo, Sindicato dos Trabalhadores Rurais ( STR), Sindicato dos Municipários (Simucel) e Associação dos Professores Municipais (APM), o debate teve como mediador o jornalista Luis Henrique Franqui e como cronometrista o saudoso professor Odacir Fogolari.

Na ocasião debateram dois ex-prefeitos. E irmãos.

Roque Reinaldo Nedel, pela Aliança Popular Cerro-larguense - APC (PPB e PTB), assessorado pelo saudoso professor Roque Sander; e Renê José Nedel, pela União Cerro-larguense - UNICEL (PMDB, PSDB e PDT), assessorado pelo professor Elemar Wilhelm.

Renê Nedel venceu as eleições de 1996.